Membela Diri dari Kritik, Pep Guardiola Jadi Pelatih Kehormatan Tim Sepak Bola Gaza of Will
INGGRIS, SINJAI UPDATE Pelatih kepala Manchester City, Pep Guardiola, kembali menegaskan posisinya terhadap isu kemanusiaan, terutama dukungannya terhadap Palestina, di tengah gelombang kritik yang diarahkan kepadanya karena dianggap terlalu vokal dalam politik. Guardiola secara terbuka mempertanyakan pandangan yang membatasi haknya untuk berbicara tentang masalah sosial, menegaskan bahwa ia tidak akan meninggalkan keyakinan pribadinya meski jabatannya sebagai juru taktik tim elite global menempatkannya dalam sorotan. Pembelaan ini semakin menguatkan citranya sebagai figur yang menolak netralitas, terutama setelah ia menerima kehormatan besar dari komunitas yang paling membutuhkan di Timur Tengah.
Pernyataan sang pelatih legendaris itu muncul setelah beberapa pihak, terutama di Inggris dan Eropa, menyuarakan ketidaknyamanan atas sikap politiknya yang dianggap mengganggu fokus dari dunia olahraga. Namun, Guardiola membalas kritik tersebut dengan argumen filosofis yang kuat. “Kami adalah pelatih, kami adalah manajer, tapi sebelum itu kami adalah manusia. Ketika kita melihat ketidakadilan, kita harus berbicara. Saya tidak akan pernah meninggalkan apa yang saya yakini,” ujar Guardiola, dengan nada mempertanyakan mengapa seorang figur publik tidak diperbolehkan memiliki pendapat. “Tentu, ada orang yang tidak menyukainya, tapi memangnya tidak boleh [berpendapat]? Saya harus tetap pada keyakinan saya, itu saja.” Sikap teguh ini menunjukkan konsistensi Guardiola dalam menggunakan platform globalnya untuk menyuarakan isu-isu di luar lapangan hijau, sebuah langkah yang seringkali dihindari oleh figur-figur olahraga berpenghasilan tinggi lainnya.
Dukungan emosional dan moral yang diberikan oleh Guardiola ini lantas mendapat respons yang sangat mengharukan dari wilayah konflik. Tim Nasional Sepak Bola Amputasi Gaza, sebuah kelompok yang terdiri dari para penyintas Palestina yang kehilangan anggota tubuh akibat serangan di wilayah tersebut, secara resmi menunjuk Pep Guardiola sebagai Pelatih Kehormatan mereka. Penunjukan ini bukan hanya sekadar seremonial, melainkan merupakan pengakuan tertinggi atas solidaritas yang tak pernah surut ditunjukkan oleh pelatih asal Spanyol tersebut terhadap penderitaan rakyat Gaza. Tim ini dibentuk sebagai simbol ketahanan dan harapan di tengah kehancuran, dan kehadiran nama besar seperti Guardiola dinilai dapat mengangkat moral mereka secara signifikan.
Keputusan Tim Amputasi Gaza untuk mengangkat Guardiola menjadi pelatih kehormatan mereka mengirimkan pesan kuat ke seluruh dunia bahwa dukungan internasional, terutama dari tokoh berpengaruh, sangat vital bagi mereka yang terdampak konflik. Para pemain tim tersebut, yang telah menghadapi trauma fisik dan psikologis yang luar biasa, melihat Guardiola sebagai mercusuar harapan. “Penunjukan beliau bukan hanya tentang sepak bola, melainkan tentang pengakuan kemanusiaan dan perlawanan,” tutur salah satu juru bicara Tim Sepak Bola Amputasi Gaza. “Pep Guardiola telah menjadi simbol solidaritas bagi mereka yang kehilangan segalanya. Dukungannya memberi kami kekuatan untuk terus berjuang dan menunjukkan bahwa kami ada.”
Penunjukan ini secara efektif menghubungkan dua dunia yang sangat berbeda—kemewahan kompetisi Liga Primer Inggris dengan realitas brutalitas konflik di Timur Tengah. Bagi Guardiola, ini adalah sebuah panggilan kemanusiaan yang lebih besar daripada tuntutan trofi. Ini memperkuat narasi bahwa olahraga dan politik tidak dapat dipisahkan sepenuhnya, terutama ketika menyangkut krisis kemanusiaan yang mendesak. Sementara kritikus menuntutnya untuk fokus hanya pada taktik dan hasil di lapangan, tindakan Guardiola justru menunjukkan tanggung jawab moral yang melampaui batas-batas pekerjaannya.
